Derrière chaque entreprise se cache une histoire. Un mélange de détermination, de passion, d’ambition et d’idées audacieuses. Ces histoires n’expliquent pas seulement comment un entrepreneur a fait ses débuts. Elles peuvent également être des sources d’inspiration, répondre à de grandes questions et aider les autres à découvrir des possibilités.
Après tout, lorsqu’on ne sait pas par où commencer, comment concrétiser une idée ou comment garder le cap lorsque les choses se compliquent, le fait d’entendre quelqu’un qui est déjà passé par là peut faire toute la différence. Qu’est-ce qui a inspiré ces entreprises ? Quels défis ont-elles rencontrés ? Quel a été leur moment décisif ?
Notre série Tournant aborde les moments cruciaux qui façonnent une entreprise et les parcours personnels qui en découlent. Qu’il s’agisse de trouver votre mission, d’accroître votre base de clientèle, d’obtenir le financement nécessaire ou de prendre de l’expansion, ces vrais témoignages vous permettent d’obtenir des commentaires francs et des conseils pratiques pour vous aider à concrétiser vos idées.
Des premières étapes au moment décisif
Transformer un rêve en entreprise, et la faire prospérer, ne se fait pas en un jour. Explorez les étapes clés de la création d’une entreprise, avec des conseils et des tournants qui vous guideront de l’idée à la réussite à long terme.
1. Démarrer votre entreprise
L’un des aspects les plus difficiles du démarrage d’une entreprise, c’est de se lancer. La bonne nouvelle ? Cette étape peut être minime. Ce qui compte, c’est de commencer. C’est ainsi que Drake Squarebriggs a lancé Top Notch Golf, avec 80 $ par mois et une page Facebook. « On a vite tendance à douter et à vouloir attendre le moment idéal. Mais il faut vraiment se lancer et développer l’entreprise autant que possible », confie-t-il.
Une forte motivation peut vous aider à surmonter les premiers obstacles. Lucy Salinas, fondatrice de The Wholeness Warriors, et Rebecca Swedlove, d’Aqua-Tots Kanata, ont toutes deux fondé leur entreprise par passion.
Un soutien approprié est également essentiel, qu’il provienne de votre réseau, d’un mentor, de votre famille ou d’un partenaire financier de confiance.
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2. Attirer les clients grâce à une marque et à un marketing intelligents
Si vous voulez que les gens choisissent votre entreprise, ils doivent d’abord tisser des liens avec elle. Cela commence par l’établissement d’une identité de marque qui reflète qui vous êtes, ce que vous représentez et ce qui est important.
Comme Shawn Black, fondateur de Sheepdog Brew Co., l’explique, la création d’une identité distincte a été l’une de ses premières étapes. « L’inspiration pour notre marque aujourd’hui est Tom Selleck au volant d’une Ferrari de 1986 », explique-t-il.
Une fois votre marque en place, l’étape suivante consiste à vous placer là où votre public se trouve. Avec 97 % des consommateurs qui recherchent des entreprises sur Internet, c’est sur la Toile qu’il faut commencer. Eric Wigger, fondateur de FullMoon Autoworks, croit que la présence en ligne devrait être à la fois une occasion de raconter votre histoire et un objectif fonctionnel. « Je pense qu’un site Web devrait clairement indiquer ce que l’on fait, comment on le fait différemment et pourquoi les gens devraient faire affaire avec nous », affirme-t-il.
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3. Trouver les fonds nécessaires à la croissance de votre entreprise
Le travail acharné et la persévérance peuvent contribuer au démarrage d’une entreprise, mais il faut aussi parfois des capitaux pour passer à l’étape suivante. Bien qu’il puisse sembler intimidant de demander du financement, l’obtention de fonds repose sur une bonne planification.
Quelle que soit la phase dans laquelle se trouve votre entreprise, l’obtention de financement passe par la démonstration de votre capacité à tirer parti de l’endettement pour faire croître et développer votre entreprise. Par exemple, Raja Khanna et Dan Fill, de Dark Slope, se sont appuyés sur leurs réussites passées lorsqu’ils ont demandé un financement crucial. « Je crois que notre feuille de route à Dan et à moi-même, les risques calculés que nous avons pris et le succès que nous avons connu, a inspiré confiance à RBC pour soutenir un projet nécessitant beaucoup de capitaux », précise Raja Khanna.
Connaître vos chiffres et établir une relation avec un partenaire financier, avant de devoir emprunter, peut également vous aider à obtenir le financement dont vous avez besoin.
> Pour en savoir plus : Tournant : Conseils pour obtenir le financement nécessaire à la croissance de votre entreprise
4. Prendre de l’expansion en toute confiance
Le chemin qui mène à l’expansion d’une entreprise peut prendre de nombreuses formes. Il est souvent marqué par des tournants importants qui stimulent la croissance. La recommandation est une tactique éprouvée. Bev Betteridge, fondatrice de Corner Office, a fondé son entreprise sur sa réputation et le bouche-à-oreille. « Au cours des cinq premières années, 95 % de nos recommandations provenaient d’autres cabinets. Depuis, nous continuons de faire des affaires importantes grâce au bouche-à-oreille. »
Pegasus Biotech a adopté une approche différente, en modifiant son offre pour répondre aux besoins des clients. En réponse à la pandémie de COVID-19, l’entreprise a commencé à développer une nouvelle technologie pour mettre sur le marché des vaccins à moindre coût. « Cela a été le moteur d’une grande partie de notre expansion et continuera de l’être à l’avenir », affirme Jonathan Wilts, cofondateur et chef des finances.
Prendre de l’expansion, c’est aussi embaucher de façon stratégique, c’est-à-dire embaucher des personnes aux compétences spécialisées qui peuvent combler les lacunes et générer des revenus. Quoi d’autre ? Continuez d’apprendre, d’innover et d’accroître vos connaissances afin de préparer la voie à la croissance future.
> Pour en savoir plus : Vers une entreprise évolutive : cinq étapes essentielles à la croissance d’une entreprise
5. Créer du sens, prendre le contrôle
L’entrepreneuriat, ce n’est pas seulement quelque chose qu’on fait, c’est quelque chose qu’on devient. Il va sans dire que pour bien des gens, être propriétaire d’une entreprise est plus qu’un choix de carrière. C’est une façon de façonner la vie qu’ils souhaitent mener. Créer une entreprise peut offrir davantage de liberté, de flexibilité et donner un sens à votre vie.
Par exemple, Bev Betteridge voulait être plus présente pour sa famille, ce que son rôle exigeant au sein d’une grande société de services-conseils ne lui permettait pas. L’entrepreneuriat lui a donné l’occasion de s’établir selon ses propres conditions. Pour Lucy Salinas, le lancement de The Wholeness Warriors s’est avéré à la fois libérateur et très gratifiant. « J’ai toujours voulu aider les autres », dit-elle, se souvenant des problèmes de santé graves dont elle a souffert et de l’expertise qu’elle a acquise au cours de son parcours personnel. Aujourd’hui, elle a le sentiment d’avoir été « appelée à une grande mission », qu’elle accomplit à travers l’entrepreneuriat.
Que vous poursuiviez une passion, que vous conceviez une vie qui vous correspond ou que vous ayez un impact dans votre collectivité, l’entrepreneuriat vous donne le pouvoir de choisir. La clé, c’est de faire le premier pas.
Merci à ces entrepreneurs d’avoir généreusement dévoilé leurs histoires dans cette série et les leçons qu’ils ont apprises au fil du temps.
