Conseils pour aborder l’audit de la chaîne logistique de votre entreprise

Les audits de la chaîne logistique peuvent représenter un défi de taille pour les petites et moyennes entreprises.

Plus une entreprise compte de fournisseurs situés dans des régions éloignées, plus ces audits peuvent devenir complexes, longs et coûteux. Et si les grandes entreprises disposent souvent de personnel et de ressources dédiés pour effectuer des contrôles auprès des fournisseurs et s’assurer que leurs normes sont respectées tout au long de la chaîne logistique, les petites entreprises peuvent se voir contraintes de mobiliser du personnel et des ressources ailleurs. 

« Dans les moyennes et petites entreprises, on se demande souvent qui est disponible pour faire ce travail et combien de temps cela va prendre, ce qui détourne les employés de leurs autres tâches », explique Ken Kirk, président de Sepro Mineral Systems, un fournisseur d’équipements et de solutions pour le traitement du minerai établi à Langley, en Colombie-Britannique.

C’est ce qui explique, selon M. Kirk, que les petites entreprises ont tendance à ne réaliser des audits de la chaîne logistique (qui vont au-delà de leurs contrôles annuels de la qualité des fournisseurs) qu’en cas de nécessité. Pour Sepro, une telle occasion s’est présentée l’année dernière, lorsqu’un des plus grands acteurs du secteur a demandé à l’entreprise de réaliser un audit afin de simplifier les affaires futures et de conserver son statut de fournisseur privilégié.

Sepro Mineral Systems (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) est l’une des quelques entreprises qui fabriquent un équipement essentiel au traitement du minerai pour l’industrie minière, et l’une des rares à proposer des solutions sur mesure. Par conséquent, certains des plus grands acteurs du secteur recommandent Sepro à leurs clients, mais pour obtenir ces recommandations, il faut respecter les normes de la chaîne logistique de la concurrence.

« Les clients potentiels doivent s’assurer que le fournisseur mérite qu’ils achètent son équipement, qu’il mène ses activités de manière éthique et que le niveau de qualité répond à leurs normes, précise M. Kirk. C’est tout un processus qui va au-delà du produit lui-même, comme le respect des droits de la personne et des directives d’approvisionnement éthique, la santé financière et le risque faillite en cours de projet. Même les initiatives liées au climat, par exemple : soutiennent-elles les objectifs de nos clients ? »

Pour conserver sa place sur cette liste de fournisseurs privilégiés, Sepro a dû procéder à un examen approfondi de chacun de ses propres fournisseurs, ce qui a obligé l’entreprise de 85 employés à trouver le temps, les ressources et la main-d’œuvre nécessaires pour effectuer des contrôles auprès de fournisseurs situés presque aux quatre coins du monde. 

« Notre entreprise est en Colombie-Britannique et la plupart de nos fournisseurs sont répartis dans le monde entier ; certains ne parlent pas notre langue, explique le président de Sepro. La Serbie est un de nos fournisseurs importants… Tout comme le Pérou, l’Indonésie, la Thaïlande, le Mexique… Et c’est difficile de réaliser ce type d’audits dans un pays étranger si vous n’avez personne qui parle la langue. »

L’audit de la chaîne logistique a commencé au milieu de l’année 2024, a duré près de neuf mois et s’est terminé au premier trimestre de 2025.

« Nous avons réussi à figurer sur la liste des fournisseurs privilégiés », dit M. Kirk, ajoutant que l’entreprise qui avait demandé l’audit a exigé que des contrôles plus fréquents soient effectués auprès des principaux fournisseurs à l’avenir. « Ils aimeraient voir une plus grande partie des activités, mais ce n’est pas facile avec une telle diversité de fournisseurs et seulement deux personnes disponibles pour se rendre sur place afin d’évaluer correctement les opérations. »

Maintenant que le processus est terminé, M. Kirk affirme qu’il est en mesure de faire part de certaines des meilleures pratiques qu’il a apprises en cours de route.

1. Effectuez à distance une partie de l’audit de votre chaîne logistique

Bien que certains aspects des audits de la chaîne logistique doivent être effectués en personne, une partie de ce travail peut également être effectuée à distance, ce qui permet non seulement aux auditeurs de gagner du temps sur le terrain, mais aussi, dans certains cas, de leur éviter d’avoir à effectuer une visite en personne.

Par exemple, M. Kirk dit avoir soumis tous ses fournisseurs à une vérification juridique afin de s’assurer qu’aucun d’entre eux n’était impliqué dans des poursuites judiciaires ou visé par des sanctions. Il a également demandé quels documents il pouvait obtenir à distance au sujet de leurs efforts en matière de développement durable, de leurs finances et de leurs pratiques en matière de droits de la personne.

Pour les audits qui exigeaient une inspection visuelle, M. Kirk a encouragé les employés à les effectuer à l’aide d’outils de travail à distance, dans la mesure du possible, plutôt que de se déplacer.

« Avec les plateformes de vidéoconférence, il est assez facile de les faire se déplacer avec une caméra, explique-t-il. C’est quelque chose que nous faisons parfois lorsque nous voulons qu’ils nous expliquent certains points précis, et nous pouvons leur apporter notre aide s’ils rencontrent des difficultés mineures, ce qui nous évite d’avoir à nous rendre sur place. »

2. Concentrez-vous sur l’incidence globale de l’audit de votre chaîne logistique et privilégiez la simplicité

Les audits de la chaîne logistique comprennent souvent un large éventail d’éléments, mais certains points de cette longue liste de vérification méritent qu’on leur consacre plus de temps et d’attention que d’autres.

Plutôt que de s’enliser dans les détails, M. Kirk souligne qu’il est important d’évaluer la valeur réelle de chaque point en termes de ressources et d’énergie, et d’éviter d’être trop pointilleux sur des aspects qui n’ont pas vraiment d’importance ou qui n’ont pas d’incidence significative.

« Il ne faut pas se laisser emporter par des choses que je qualifierais d’insignifiantes, et je sais par expérience que les audits prennent souvent cette direction, affirme-t-il. Dans tout audit, on peut se perdre dans les détails et passer trop de temps sur des éléments qui n’ont pas d’importance ; c’est pourquoi il faut vraiment savoir faire la part des choses. »

Selon M. Kirk, les audits visent à répondre à une question précise et, souvent, de nombreux facteurs individuels sont analysés dans le but d’obtenir une réponse plus globale, ce qui fait qu’on risque facilement de passer à côté de l’essentiel en se concentrant sur des détails.

« Il faut rester concentré sur l’importance relative et se demander s’il s’agit vraiment d’un élément important. Est-il utile de consacrer du temps à enquêter sur un centime dans une entreprise qui en gagne des millions ? dit-il. Faites simple et concentrez-vous sur les éléments importants que vous essayez d’auditer. »

3. Planifiez des suivis dans le cadre de votre processus d’audit

Même si certaines parties de votre chaîne logistique ne valent peut-être pas la peine que vous y consacriez le temps et les efforts nécessaires pour effectuer des examens réguliers et approfondis, certains éléments clés méritent que vous leur accordiez votre temps et votre attention.

Les fournisseurs de composants critiques, par exemple, peuvent exiger un examen plus approfondi et plus fréquent.

« Vous pouvez toujours réaliser un audit sans déceler de problème, mais la question est de savoir ce qui se passe après votre départ, explique M. Kirk. Effectuer quelques suivis de routine et contrôles ponctuels tout au long de l’année est un bon moyen de valider votre audit. »

Par exemple, M. Kirk indique que le tambour utilisé par Sepro dans son équipement minier doit être soudé selon certaines normes afin de garantir son bon fonctionnement et sa fiabilité dans les conditions d’utilisation souhaitées.

« Ce tambour se fissurera en un clin d’œil s’il n’est pas soudé correctement, et nous avons déjà vu plusieurs tambours se fissurer à cause d’une soudure de mauvaise qualité, explique-t-il. Une petite erreur peut causer une catastrophe aux conséquences financières importantes pour nous, alors nous traitons ces fournisseurs comme s’ils étaient le prolongement de notre usine. »

Bien que les entreprises, en particulier les petites entreprises, ne peuvent pas auditer tous les aspects des activités de leurs fournisseurs, M. Kirk souligne que certains contrôles valent la peine d’y consacrer du temps et des efforts supplémentaires.

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