Marie-Claude Ferland est aussi à l’aise pour analyser des états financiers que pour traire des vaches ou travailler dans les champs.
Directrice générale, Décision de crédit, Secteur agricole de RBC, elle a passé plus de deux décennies dans le secteur des services bancaires agricoles et a vécu la majeure partie de sa vie sur l’exploitation agricole de sa famille à Compton, au Québec. Cette expérience l’aide à comprendre l’équilibre délicat entre l’état d’esprit des producteurs et la nécessité d’une planification financière responsable.
« Lorsque j’analyse une demande ou que j’examine un dossier sur mon ordinateur, je n’oublie jamais le travail réel qui se fait à la ferme, » souligne Marie-Claude.
Après avoir obtenu des diplômes en sciences animales de l’Université McGill, Marie-Claude a commencé sa carrière dans le secteur bancaire, puis a passé plus de 10 ans à travailler sur l’exploitation agricole familiale. En 2019, Marie-Claude a fait son retour dans le secteur bancaire au sein de l’équipe Secteur agricole de RBC, où elle examine les demandes de prêt et de crédit de clients du secteur agricole du Sud-ouest de l’Ontario, des provinces de l’Atlantique et du Québec.
Marie-Claude continue aussi de s’impliquer activement dans l’exploitation agricole multigénérationnelle de sa famille ; elle contribue à la gestion de cinq employés à temps plein, apporte son aide pour le travail lié au bétail et, bien sûr, s’occupe de la comptabilité. Comme si cela ne suffisait pas, elle élève en outre quatre adolescents.
L’expérience de Marie-Claude l’aide à comprendre les pressions que subissent les producteurs en raison des conditions météorologiques défavorables, de l’augmentation du coût des intrants ou encore de l’attrait d’une parcelle de terre voisine disponible.
Son expérience façonne aussi le soutien qu’elle offre aux directeurs relationnels RBC dans le cadre de leur travail auprès des clients. Elle s’efforce d’aller au-delà de l’historique, de la capacité et des objectifs à long terme des exploitations agricoles pour poser des questions éclairées et formuler des recommandations qui aident à faire passer les demandes de prêt d’un « non » catégorique à un « oui » potentiel.
Quatre recommandations financières pour les propriétaires d’exploitation agricole canadiens
À mesure que les exploitations agricoles prennent de l’ampleur, gagnent en complexité et deviennent de plus en plus multigénérationnelles, Marie-Claude encourage les producteurs à considérer le financement comme un processus de planification continu, et non comme un événement qui commence lorsque des documents doivent être signés.
Voici ses conseils aux producteurs :
1. Commencez la conversation tôt.
Même une demande bancaire simple exige beaucoup de travail de préparation, d’examen et de documentation. Un délai de 10 jours ouvrables est raisonnable pour l’examen lorsque tout se passe bien, mais ce délai est souvent prolongé lorsque des renseignements importants sont manquants. Communiquez avec votre directeur relationnel le plus tôt possible avant de vous engager dans l’achat d’un nouveau terrain, dans des projets d’agrandissement ou dans l’acquisition d’équipement dispendieux.
2. Assurez-vous de maîtriser vos chiffres et leur contexte.
En plus de tenir à jour leur information financière, les producteurs doivent être prêts à rendre compte des résultats de la saison actuelle et des années précédentes. En présentant les états financiers d’une année sur l’autre, en expliquant le contexte des chiffres et en transmettant tout renseignement pertinent pour expliquer les divergences, les producteurs peuvent renforcer leurs demandes de prêt et prévenir les retards.
3. Formez une solide équipe de conseillers.
Les conseillers financiers et les comptables jouent un rôle important, mais les exploitations agricoles complexes ont également intérêt à bénéficier de conseils coordonnés de la part de spécialistes du droit, de la nutrition, des cultures et des sols. Lorsque les conseillers comprennent collectivement les objectifs d’un producteur et travaillent ensemble, les décisions d’exploitation et les transferts agricoles s’en trouvent améliorés.
4. Trouvez l’équilibre entre les occasions d’aujourd’hui et les besoins de demain.
Lorsque des terrains voisins deviennent disponibles, que l’équipement nécessaire devient difficile à trouver ou que des quotas supplémentaires deviennent disponibles, les producteurs cherchant à prendre de l’expansion peuvent se sentir obligés d’agir rapidement. Cependant, des prix d’achat élevés peuvent allonger le délai nécessaire pour la rentabilisation des nouveaux investissements. Avant de s’engager dans des achats importants ou des projets d’agrandissement, il est important de déterminer si le coût supplémentaire laissera suffisamment de liquidités et de capacité d’emprunt pour faire face aux dépenses imprévues, s’adapter aux changements du marché ou financer les priorités futures de l’exploitation agricole.
Privilégiez le travail d’équipe à l’intérieur et à l’extérieur de l’exploitation agricole.
Que ce soit à RBC ou sur l’exploitation agricole de sa famille, l’une des choses dont Marie-Claude est la plus fière est la constitution d’équipes solides. Des responsabilités clairement définies permettent à plusieurs propriétaires et employés de contribuer à l’exploitation, tandis que la collaboration avec des spécialistes de l’agriculture l’aide à comprendre divers secteurs et régions. Marie-Claude se tient également au courant des investissements émergents, comme les biodigesteurs et d’autres projets visant à réduire l’impact environnemental des exploitations agricoles.
Pour Marie-Claude, les demandes les plus gratifiantes sont celles qui sont traitées rapidement et correctement, et qui permettent aux producteurs d’atteindre leurs objectifs tout en ayant une compréhension claire des finances de leur exploitation agricole.
Bien que son engagement envers les clients semble davantage se dérouler en coulisses, elle maintient un fort lien avec ses collègues producteurs et prend ses responsabilités au sérieux.
« Établir une relation de crédit judicieuse ne se résume pas à dire oui ou non à une demande. Mon objectif est d’aider les directeurs relationnels à donner des conseils clairs et responsables qui soutiendront les clients à long terme », explique Marie-Claude.
Commencez la conversation
RBC allie ses connaissances agricoles à une vaste gamme de solutions financières pour aider les producteurs à prendre des décisions éclairées et à mettre sur pied une exploitation résiliente.
Communiquez avec RBC pour organiser une rencontre avec votre directeur relationnel local afin de discuter de vos objectifs.
Le présent article vise à offrir des renseignements généraux seulement et n’a pas pour objet de fournir des conseils juridiques ou financiers, ni d’autres conseils professionnels. Veuillez consulter un conseiller professionnel en ce qui concerne votre situation particulière. Les renseignements présentés sont réputés être factuels et à jour, mais nous ne garantissons pas leur exactitude et ils ne doivent pas être considérés comme une analyse exhaustive des sujets abordés. Les opinions exprimées reflètent le jugement des auteurs à la date de publication et peuvent changer. La Banque Royale du Canada et ses entités ne font pas la promotion, ni explicitement ni implicitement, des conseils, des avis, des renseignements, des produits ou des services de tiers.
