La protection de vos enfants en ligne : limites et contrôles

À l’ère numérique actuelle, les enfants disposent d’un accès à l’information sans précédent. Grâce à l’accès immédiat à un immense savoir, Internet permet d’apprendre, de se divertir et de réseauter comme jamais auparavant. Cependant, tout en ouvrant la porte à ces possibilités, Internet expose également les jeunes utilisateurs à des risques que les parents ne peuvent pas toujours prévoir ni prévenir.

Il est impossible d’être avec votre enfant à chaque instant qu’il passe en ligne, mais il est possible de le protéger efficacement sans l’étouffer de surveillance. Avec les bons conseils et outils, les enfants peuvent explorer l’immense univers d’Internet tout en évitant les dangers potentiels.

L’importance des contrôles parentaux

Les recherches et les données (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) de nombreuses sources démontrent que les adolescents passent plus de sept heures par jour devant leurs écrans, que ce soit pour les devoirs, les réseaux sociaux, les jeux vidéo ou les achats en ligne. Ce temps peut être productif à l’occasion, mais il peut aussi entraîner une exposition à des dangers comme des contenus inappropriés, le cyberharcèlement, des problèmes de confidentialité ou des achats non intentionnels.

Voici quelques-unes des menaces potentielles auxquelles les enfants peuvent être exposés en ligne :

• Contenus inappropriés et préjudiciables : Des images choquantes aux vidéos perturbantes, Internet regorge de contenus inappropriés pour les enfants.

• Cyberintimidation : Les réseaux sociaux peuvent favoriser des interactions négatives, qu’il s’agisse de propos blessants ou d’actes nuisibles comme le harcèlement ou l’intimidation.

• Risques liés à la confidentialité : Sous guise d’interactions innocentes ou de conversations ordinaires, les prédateurs et arnaqueurs tentent d’obtenir des renseignements personnels qu’ils pourront ensuite exploiter.

• Dépenses non intentionnelles : Avec la facilité d’accès aux jeux et aux achats en ligne, les enfants peuvent faire des achats non autorisés, en particulier lorsque les coordonnées de paiement sont sauvegardées sur l’appareil.

• Applis et jeux inappropriés : Toutes les applis et tous les jeux ne prennent pas en compte le bien-être des enfants, et nombreux sont ceux qui recèlent des risques dissimulés.

Et ces risques ne sont pas toujours évidents. Des pop-up trompeurs ou des liens dissimulés peuvent exposer les jeunes à des contenus ou des interactions inappropriés.

Que puis-je faire ?

Bien qu’il soit important d’apprendre aux enfants à naviguer sur Internet de manière responsable, plusieurs outils sont disponibles pour aider les parents à établir des limites et à surveiller les activités en ligne de leurs enfants. Voici quelques options :

• Bloqueurs : ces outils empêchent les sites web, publicités, applications ou fonctionnalités indésirables de s’afficher sur l’appareil de votre enfant. Les bloqueurs, en limitant l’accès, contribuent à filtrer les contenus préjudiciables et à réduire les sources de distractions.

• Filtres : Les filtres de contenu cernent les mots-clés ou les expressions que vous définissez et bloquent l’accès à ces contenus. Avec cette approche proactive, vous pouvez mieux prévenir les risques les plus importants.

• Paramètres : Grâce aux paramètres de confidentialité, vous pouvez fixer des limites concernant les interactions en ligne de votre enfant avec des étrangers ou certains groupes. Vous réduisez ainsi le risque de communications indésirables ou nuisibles.

• Applis de surveillance : Bien qu’il soit impossible de surveiller physiquement chaque activité, il existe des applications permettant aux parents de suivre la présence en ligne de leur enfant sur tous ses appareils. Ces applis permettent souvent de savoir en temps réel quels sites ou autres applis sont consultés et à quelle fréquence.

• Limites de temps : Les enfants peuvent facilement perdre la notion du temps lorsqu’ils sont en ligne. Imposer des limites quotidiennes contribue à maintenir un équilibre sain, à prévenir les excès et à limiter l’accès à des contenus inappropriés.

• Information : Ces outils peuvent s’avérer d’une grande aide pour la gestion des risques en ligne, mais ils ne sont pas infaillibles. L’étape la plus essentielle que les parents puissent entreprendre est d’apprendre à leurs enfants à adopter des habitudes sécuritaires en ligne. Leur apprendre à reconnaître les liens suspects, à communiquer en ligne de manière sécuritaire et à comprendre les conséquences d’un partage excessif peut avoir un impact significatif et durable sur leurs habitudes et leur sécurité en ligne.

Différences entre les limites pour les enfants et pour les adolescents

Comme les enfants et les adolescents ne sont pas au même stade de développement, il est important d’ajuster votre approche de la sécurité en ligne pour en tenir compte. Voici un guide pratique pour fixer des limites et dialoguer avec votre enfant selon son âge :

• Niveau de contrôle : Les jeunes enfants nécessitent parfois une supervision plus rigoureuse. À ce stade, des outils comme les bloqueurs et filtres permettent de mieux encadrer leurs activités en ligne. Pour les adolescents, l’objectif est plutôt l’apprentissage de la responsabilité. Cela peut inclure la négociation des limites et l’explication des motifs des règles.

• Types de limites : Chez les jeunes enfants, l’objectif principal reste leur sécurité immédiate. Posez des règles claires et fermes, comme ne pas accéder aux réseaux sociaux sans supervision. Chez les adolescents, ces règles peuvent être adaptées pour encourager l’indépendance tout en leur faisant comprendre l’importance de naviguer en ligne de manière responsable.

• Style de communication : Pour les plus petits, on communique de manière simple et directe : les règles sont claires et doivent être respectées. Avec les jeunes, la discussion peut se faire de manière plus participative. Favorisez des échanges ouverts sur ce qu’ils vivent en ligne et sur les façons de se protéger, tout en respectant leur autonomie.

• Conséquences : Pour les jeunes enfants, il est préférable que les sanctions soient immédiates et simples, comme ne pas pouvoir utiliser un appareil pendant un certain temps. Pour les adolescents, les conséquences peuvent se discuter, par exemple en établissant ensemble des règles sur le temps passé devant les écrans ou les paramètres de confidentialité. Le but principal est de garantir leur sécurité tout en cultivant leur sens des responsabilités.

En adaptant votre approche au stade de développement de votre enfant, vous pouvez l’aider à acquérir des habitudes en ligne saines et responsables.

Vous êtes le premier protecteur de votre enfant

La technologie évoluera toujours, mais ce qui demeure certain, c’est que votre rôle de parent est crucial pour la sécurité de votre enfant sur Internet. Vous êtes sa première et principale protection. Que ce soit en installant des logiciels ou en discutant avec lui, vos actions – en arrière-plan comme directement – comptent. Bien qu’aucun outil ou contrôle ne soit parfait, combinés à l’éducation, ils offrent une base solide pour aider votre enfant à profiter du monde en ligne en toute confiance et sécurité.

Vous trouverez d’autres articles et conseils utiles sur la cybersécurité sur le site Comprendre la cybersécurité de RBC.