Retour aux études à la retraite : 5 avantages de l’apprentissage continu pour les aînés

La retraite peut être le moment idéal pour retourner aux études. Que vous souhaitiez vous consacrer à un nouveau passe-temps, rencontrer des gens qui partagent vos centres d’intérêt ou même amorcer une nouvelle carrière, les occasions d’apprentissage continu au Canada n’ont jamais été aussi nombreuses. C’est une excellente façon de profiter de votre retraite.

Pourquoi retourner aux études à la retraite ?

Si vous envisagez de retourner aux études à la retraite, il existe de nombreuses bonnes raisons de vous inscrire à un cours : stimuler votre santé cérébrale, découvrir de nouveaux centres d’intérêt ou élargir votre cercle social. Que ce soit dans une classe de formation continue de votre collectivité ou dans un cours en ligne avec des participants du monde entier, les options d’apprentissage continu sont multiples et accessibles.

La popularité des programmes d’apprentissage continu auprès des aînés au Canada

Les baby-boomers, c’est-à-dire les personnes nées entre 1946 et 1964, forment la génération d’aînés la plus instruite de l’histoire du Canada. Le nombre d’aînés titulaires d’un certificat ou d’un diplôme (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) continue d’augmenter. Plus une personne est instruite, plus elle est susceptible de continuer son apprentissage tout au long de la vie.

Mais les diplômés universitaires ne sont pas les seuls à s’engager dans un programme d’apprentissage continu. Grâce aux nombreux ateliers, séminaires et cours en ligne et en personne, sans oublier les vidéos explicatives, les balados et les livres, il n’a jamais été aussi simple pour les aînés d’apprendre quelque chose de nouveau.

Est-il trop tard pour retourner aux études une fois à la retraite ?

Vous pensez peut-être que c’est une utopie. Votre cerveau pourrait vous faire croire qu’il est trop tard : « Je suis trop vieux pour retourner aux études. Je ne suis pas doué avec la technologie, et je ne suis pas aussi vif d’esprit qu’avant. » 

Mais détrompez-vous. Beaucoup de personnes de votre âge s’amusent à renouer avec des passions et des compétences oubliées ou à en découvrir de nouvelles. Pour la première fois de votre vie, vous avez peut-être enfin le temps de le faire.

Les 5 principaux avantages de l’apprentissage continu à la retraite

Des études ont démontré que poursuivre des études à un âge avancé peut procurer de nombreux avantages sur le plan social et pour la santé, et que cela n’est pas aussi difficile qu’on pourrait le croire. Voici cinq bonnes raisons pour lesquelles l’apprentissage continu est bénéfique.

1. Améliorer la santé de votre cerveau et rester vif d’esprit

Les scientifiques et les chercheurs disent depuis des années qu’apprendre de nouvelles choses contribue à préserver la jeunesse de votre cerveau. Des jeux de société aux cours universitaires, des études montrent que l’apprentissage continu et l’engagement cognitif actif peuvent contribuer à ralentir le développement de maladies cognitives liées à l’âge. 

Les recherches en neuroscience actuelles confirment que des activités éducatives régulières renforcent les réserves cognitives (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement). L’apprentissage continu stimule la capacité du cerveau à établir de nouvelles connexions neuronales, le protégeant ainsi contre les dommages et le déclin liés à l’âge. Cette croissance cérébrale se poursuit à un âge plus avancé. Il a également été démontré qu’il prévient ou retarde (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence liées à l’âge.

Par exemple, des chercheurs ont découvert des liens significatifs entre l’apprentissage d’une deuxième langue (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) et le retardement de l’apparition de ces maladies. Alors, inscrivez-vous à ce cours d’italien qui vous intéresse et contribuez à ralentir le vieillissement de votre cerveau.

2. Découvrir de nouvelles passions et un nouveau sens

Si votre identité a été étroitement liée à votre travail pendant de nombreuses années, la retraite peut être un choc. Vous pensez peut-être que votre contribution à la société ne compte plus autant, mais ce n’est absolument pas le cas. Apprendre quelque chose de nouveau peut vous ouvrir la porte à des occasions inattendues auxquelles vous n’avez peut-être pas pensé lorsque vous étiez occupé par votre carrière. En vous ouvrant à l’apprentissage, votre identité ne sera plus uniquement liée à ce que vous faisiez auparavant, mais aux nouvelles compétences et connaissances que vous découvrirez, ce qui vous donne un nouveau but.

Suivez votre curiosité : que souhaitez-vous apprendre ? Dressez une liste et réfléchissez à la façon dont vous pourriez en apprendre davantage sur un ou deux sujets. Si vous désirez apprendre l’espagnol ou la langue des signes, inscrivez-vous à un cours. Vous connaîtrez rapidement les bases pour communiquer de manière inclusive avec les membres de votre collectivité. Joignez-vous à un groupe d’action citoyenne et développez des compétences sur le terrain en matière de développement communautaire, d’organisation bénévole ou de prise de parole en public. Vous pouvez également renouveler votre passion pour l’art moderne en suivant un cours d’appréciation de l’art, puis en devenant guide bénévole dans un musée.

3. Explorer les occasions de seconde carrière ou de bénévolat

De plus en plus d’aînés choisissent de continuer à travailler pour diverses raisons. Pour certains, la retraite est le moment idéal pour se réinventer professionnellement. Un retour aux études vous permet de mettre à profit l’expérience que vous avez acquise dans une nouvelle carrière ou dans un rôle bénévole. Les organismes sans but lucratif et les initiatives communautaires ont besoin de bénévoles et de conseillers chevronnés qui possèdent la sagesse et les perspectives acquises tout au long de leur vie professionnelle. 

Suivre un cours peut vous aider à rester à jour, à vous adapter et à contribuer efficacement à ces missions. Vous pouvez actualiser vos aptitudes en suivant des cours, des ateliers ou des formations menant à un certificat dans un domaine donné. Cela peut vous aider à mettre en pratique ce que vous avez appris au cours de votre carrière en gestion dans un rôle consultatif au sein d’une entreprise en démarrage ou d’un organisme sans but lucratif. Vous pourriez aussi suivre un cours pour apprendre un tout nouveau métier ou découvrir un nouveau secteur, puis vous orienter vers un rôle qui combine votre expérience professionnelle et vos nouvelles compétences dans un domaine totalement nouveau, comme l’accompagnement, l’entrepreneuriat, l’enseignement ou les arts.

Si votre priorité est de travailler dans une entreprise ou un organisme en accord avec vos valeurs personnelles, recherchez des programmes de certification, des ateliers et des cours dans des domaines qui vous permettront d’approfondir vos connaissances. Vous pourrez ainsi prendre confiance et apporter votre contribution dans des domaines qui vous ont toujours tenu à cœur, mais que vous n’avez jamais eu le temps d’explorer.

Suivre un cours vous permet également de tisser des liens avec des pairs et des formateurs qui partagent vos intérêts. La salle de classe, en personne ou en ligne, est un excellent endroit pour créer des réseaux utiles qui peuvent déboucher sur des rôles de consultation ou de conseil.

4. Étendre votre cercle social

L’apprentissage continu pour les retraités ne se limite pas à l’amélioration de vos connaissances : il s’agit d’un environnement social naturel qui s’articule autour d’un intérêt ou d’un sens commun. Vous pouvez vous joindre à un orchestre communautaire après avoir suivi des cours de flûte, faire du bénévolat dans un atelier de réparation après des cours de réparation de petits moteurs ou donner des cours de langue anglaise après des ateliers de formation. Tout cela peut contribuer à élargir votre cercle social.  

5. Rehausser vos aptitudes technologiques pour vous adapter au monde d’aujourd’hui

Pour ce qui est de l’utilisation de la technologie, reprendre des études à la retraite peut faire une énorme différence sur le plan personnel et pratique. Des feuilles de calcul pour gérer vos finances personnelles aux recherches généalogiques en ligne, en passant par toutes les façons d’accéder à des renseignements et de les partager au moyen de votre téléphone intelligent, apprendre à utiliser la technologie vous permet de participer activement à la société numérique. 

Comprendre la technologie suscite l’enthousiasme (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) et la confiance, mais ce n’est pas tout : cela vous aide à communiquer plus efficacement avec presque tout le monde, des entreprises avec lesquelles vous faites affaire aux plus jeunes membres de votre famille ou de votre collectivité. Si votre objectif est de mieux maîtriser la technologie afin de pouvoir accéder à l’information en ligne et rester en contact avec vos proches, il existe des façons gratuites ou peu coûteuses d’apprendre presque partout, qu’il s’agisse d’ateliers organisés par votre bibliothèque ou un centre d’éducation communautaire, ou encore de vidéos YouTube. 

Il est également important d’améliorer vos compétences technologiques en suivant un cours ou un programme de certification si vous envisagez d’exercer de nouvelles fonctions professionnelles à la retraite. La technologie évolue extrêmement rapidement, et vous devrez l’utiliser quoiqu’il arrive. Trouvez le domaine qui vous intéresse le plus ou celui que vous devrez maîtriser pour un nouvel emploi ou une mission bénévole. Vous serez peut-être surpris de ce que vous pouvez accomplir avec de nouvelles compétences, par exemple créer des vidéos ou planifier des réunions en ligne.  

Quelles sont les meilleures options d’apprentissage continu pour les aînés ?

Les possibilités d’apprentissage dépendent du type de formation que vous souhaitez suivre. Voici quelques options à envisager :

• Formation continue : les programmes de formation continue collégiaux vous permettent de mettre à niveau vos compétences et d’obtenir des certifications. C’est une option idéale si vous envisagez une seconde carrière ou si vous vous préparez à occuper un emploi à temps partiel, un poste de consultant ou de direction. Ces programmes offrent également des cours d’enrichissement personnel sur un large éventail de sujets.

• Éducation universitaire permanente : les programmes d’apprentissage dans les collèges et les universités offrent également des cours d’enrichissement personnel destinés aux aînés. Le LIFE Institute (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) de l’Université Ryerson à Toronto, par exemple, offre un solide programme d’apprentissage, de loisirs et de bénévolat pour les adultes de 50 ans et plus. Le programme Liberal Arts + 55-Plus (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) de l’Université Simon Fraser à Vancouver offre des réductions sur les cours d’enrichissement aux étudiants adultes. Et bien sûr, vous pouvez vous inscrire à un programme diplômant à tout âge.

• Apprentissage en ligne : pour les aînés, la souplesse, la commodité et la vaste gamme de formations en ligne sont inégalées. Coursera (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) et edX (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) sont des fournisseurs prisés et offrent un large éventail de cours, y compris des programmes menant à l’obtention d’un certificat et d’un diplôme, dispensés par des universités et des organismes de premier plan. 

• Ateliers communautaires : les centres pour aînés et les bibliothèques offrent des cours d’enrichissement, des cours magistraux et des ateliers sans crédit sur un large éventail de sujets, allant de la rédaction de mémoires au marinage d’aliments, en passant par l’intelligence artificielle, et ils sont généralement peu coûteux ou gratuits.

FAQ sur la formation des adultes à la retraite

Les aînés peuvent-ils obtenir des réductions sur les frais de scolarité au Canada ?

Oui, mais cela varie grandement d’une institution à l’autre. Si vous avez 65 ans ou plus et que vous répondez aux exigences d’admission, de résidence et les prérequis, vous pourriez bénéficier de la gratuité des frais de scolarité dans certains établissements d’enseignement postsecondaire canadiens comme l’Université McMaster (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) et l’Université de la Saskatchewan (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement), sous réserve de certaines restrictions. Les étudiants de 60 ans ou plus qui sont citoyens ou résidents permanents du Canada, qui résident en Ontario et qui répondent à certaines exigences en matière de revenu, peuvent prétendre à une bourse couvrant une partie de leurs frais de scolarité dans des universités telles que Western (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) et Brock (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement). 

Quels types de programmes sont les plus populaires auprès des retraités ?

Les préférences des étudiants adultes dépendent du sujet qu’ils souhaitent étudier. L’exercice physique, les leçons de musique, les clubs de lecture et les cours d’informatique fonctionnent souvent mieux en présentiel. En revanche, les programmes en ligne pour les aînés conviennent parfaitement à de nombreux autres cours d’enrichissement.

L’apprentissage en ligne est-il une bonne option pour les aînés ?

Suivre un cours en ligne est un excellent moyen de maintenir votre vivacité d’esprit. L’utilisation de la technologie peut être complexe, mais la stimulation mentale qu’elle procure aide votre cerveau à établir de nouvelles connexions neurales. Une utilisation régulière d’Internet (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) jusqu’à deux heures par jour peut contribuer à vous protéger contre la démence. Les cours en ligne peuvent également vous permettre de rencontrer des gens du monde entier qui partagent vos intérêts.

Comment puis-je concilier mes finances pour la retraite et les coûts relatifs aux études ?

Le régime d’encouragement à l’éducation permanente du Canada offre une solution. Il vous permet de retirer jusqu’à 10 000 $ par année civile de votre régime enregistré d’épargne-retraite (REER) pour payer une formation ou des études jusqu’à la fin de l’année de votre 71e anniversaire. Il se limite à l’inscription à temps plein à un programme admissible. 

Conclusion : la retraite est le moment idéal pour apprendre

Poursuivre des études à la retraite présente de nombreux avantages sur le plan mental et social, qu’il s’agisse d’aiguiser son esprit ou d’élargir son réseau social. Vous pourriez vous surprendre vous-même en acquérant une expertise inattendue dans un domaine qui vous a toujours intéressé. Vous pourriez même entreprendre une nouvelle carrière. Faites de votre retraite un moment de découverte. Il n’est jamais trop tard pour retourner aux études.