7 escroqueries en ligne visant les aînés

La fraude visant les aînés peut prendre de nombreuses formes et constitue un problème croissant, au Canada comme ailleurs dans le monde. En raison de la hausse généralisée d’escroqueries en ligne et de l’adoption accrue des téléphones intelligents et d’Internet par les aînés, les escroqueries en ligne visant la population âgée du Canada engendrent d’énormes pertes financières.  En 2023 seulement, des pertes de 11,3 millions de dollars ont été rapportées par des aînés victimes de la populaire « arnarque des grands-parents », selon le Centre antifraude du Canada (CAFC). Ce chiffre ne représenterait pourtant qu’une fraction des cas puisque bon nombre d’incidents ne sont pas signalés, préviennent les experts.

La situation est à peu près la même partout dans le monde, la fraude envers les aînés étant devenue une activité lucrative. Selon le National Council on Aging, à l’échelle mondiale, les personnes de 60 ans et plus ont perdu 3,4 milliards de dollars (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) aux mains des escrocs financiers en 2023. Le rapport indique que les criminels ciblent généralement les personnes âgées au moyen d’une fraude au soutien technique, d’une arnaque des grands-parents ou d’une fraude par usurpation d’identité où le fraudeur prétend représenter un organisme gouvernemental. Ces escroqueries utilisent toutes le même stratagème consistant à établir un lien de confiance et à créer un faux sentiment d’urgence.

Pourquoi les aînés sont-ils visés par les escroqueries en ligne ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les aînés sont souvent ciblés par les fraudeurs et les cybercriminels.

• Disponibilité. Les aînés peuvent être moins mobiles, moins actifs socialement et par conséquent, plus disponibles pour lire leurs courriels, répondre au téléphone et répondre aux textos provenant d’inconnus. Ce niveau de disponibilité permet aux escrocs d’établir plus facilement le contact.

• Solitude. Les aînés qui vivent seuls sont particulièrement vulnérables aux escrocs qui exploitent leur isolement. Un courriel convivial ou une voix amicale au téléphone peut contribuer à gagner rapidement leur confiance.

• Épargnes. Les aînés à la retraite sont plus susceptibles que les jeunes Canadiens d’avoir des épargnes auxquelles il est relativement facile d’accéder.

• Présence en ligne avec une faible confiance. Les personnes âgées sont maintenant plus nombreuses à avoir un téléphone intelligent et à naviguer sur Internet. Selon le Pew Research Center, 61 % (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) des personnes âgées possèdent un téléphone intelligent et 75 % naviguent sur Internet. Cependant, la plupart ne sont pas à l’aise avec la technologie : seulement 26 % (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) des aînés utilisant d’Internet se sentent « très confiants » lorsqu’ils utilisent des ordinateurs et des téléphones intelligents.

En tant qu’aîné, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire le risque d’être victime de cyberarnaque. Découvrez ci-dessous les dernières escroqueries en ligne visant les aînés, et consultez notre Liste de vérification de la cybersécurité à l’intention des aînés pour obtenir des conseils sur les mesures de sécurité à instaurer. Vous vous inquiétez pour un aîné de votre entourage ? Consultez notre guide complet sur la façon de protéger les aînés contre la fraude financière.

Aînés : surveillez ces sept escroqueries en ligne courantes

1. Escroqueries par hameçonnage

L’hameçonnage est un stratagème en ligne couramment utilisé pour vous amener à communiquer vos renseignements personnels ou financiers à des fins de fraude financière ou d’usurpation d’identité.

Dans ce cas, les fraudeurs envoient un courriel qui semble provenir d’une source légitime et vous dirigent vers un faux site Web. Ce faux site Web semble authentique en copiant la marque descriptive et le logo de la vraie entreprise. On vous demandera alors divers renseignements personnels, notamment des numéros de carte de crédit, des numéros de compte, des mots de passe, votre date de naissance, votre numéro de permis de conduire et votre numéro d’assurance sociale. Alors que vous croyez donner des renseignements à une société légitime, vous les donnez peut-être plutôt à un fraudeur.

Mesures de protection :

• Ne cliquez jamais sur un lien figurant dans un courriel non sollicité.

• Si un courriel semble provenir d’une personne que vous connaissez, mais qu’il paraît inhabituel, essayez de joindre l’expéditeur d’une autre façon (par téléphone, par exemple) pour vérifier que le courriel est légitime.

• Avant d’entrer des renseignements confidentiels ou financiers en ligne, vérifiez la présence de l’icône de cadenas dans votre navigateur. Assurez-vous que l’adresse URL dans la barre d’adresse du navigateur commence par « https ».

2. Hameçonnage par texto

L’hameçonnage par texto est une tactique semblable à l’hameçonnage qui utilise plutôt les textos pour atteindre ses cibles.

Les attaques d’hameçonnage par texto sont de plus en plus courantes étant donné le pourcentage élevé d’ouverture de messages textes et de réponses. Alors que seulement 20 % des courriels sont ouverts et 6 % obtiennent une réponse, ces chiffres s’élèvent respectivement à 90 % et 45 % (ce lien mène à un site web dont le contenu est en anglais seulement) dans le cas des textos. Les études démontrent que les gens sont plus enclins à faire confiance à un texto qu’à un courriel, et ils sont nombreux à ne pas être au courant des attaques d’hameçonnage par texto.

Mesures de protection :

• Ne cliquez jamais sur un lien figurant dans un texto non sollicité.

• Appelez directement l’expéditeur (apparent) du message. Les entreprises et institutions financières légitimes ne vous demanderont pas de mettre à jour votre compte ni de fournir des renseignements de connexion par texto. Il est toujours préférable de confirmer les demandes reçues par texto en appelant le numéro officiel de l’entreprise (c’est-à-dire celui qui se trouve sur son site Web officiel, et non celui qui est dans le message).

• Vérifiez le numéro de téléphone. Les numéros de téléphone suspects, par exemple ceux qui n’ont que quatre chiffres, peuvent indiquer qu’on a utilisé un service pour envoyer des textos à partir d’un courriel. C’est l’une des nombreuses tactiques employées par les fraudeurs pour masquer leur vrai numéro.

3. Appels frauduleux

Il ne s’agit techniquement pas d’une escroquerie en ligne, toutefois, la fraude par téléphone est une tactique particulièrement efficace contre les aînés, et la récente escroquerie des grands-parents exploite les sentiments et la tendance naturelle à protéger ses proches.

Dans le cadre de cette escroquerie, un grand-parent reçoit un appel téléphonique d’un escroc qui prétend être son petit-enfant. Le faux petit-enfant fait semblant de se trouver dans une situation difficile (en prison, dans un accident de voiture, tente de rentrer au pays d’un pays étranger) et d’avoir besoin d’argent immédiatement.

Souvent, l’imposteur demande au grand-parent « de ne pas en parler à ses parents », lui faisant jurer de garder le secret. Il peut même faire semblant de passer le téléphone à un prétendu avocat qui demande à être payé immédiatement. Ces escroqueries étant devenues plus sophistiquées, les escrocs utilisent désormais la technologie de l’intelligence artificielle pour imiter les voix et convaincre les gens que leurs proches éprouvent des difficultés.

Mesures de protection :

• Si l’on fait pression sur vous pour que vous envoyiez des renseignements ou de l’argent rapidement, prenez un moment pour réfléchir à la crédibilité de la situation.

• Si vous recevez un tel appel, raccrochez et signalez-le immédiatement au Centre antifraude du Canada.

• Pour apaiser vos craintes, appelez directement vos proches ou envoyez-leur un texto pour vous assurer qu’ils ne sont pas en difficulté.

4. Escroqueries amoureuses

De plus en plus d’aînés se tournent vers Internet pour rencontrer de nouvelles personnes, et pour ceux qui cherchent à recommencer à zéro après un divorce ou le décès de leur partenaire, le Web peut présenter une façon moins intimidante de commencer.

Malheureusement, les escroqueries amoureuses sont en hausse. En 2024, selon le Centre antifraude du Canada, l’escroquerie amoureuse figurait parmi les trois fraudes ayant les plus importantes répercussions financières, les pertes connexes s’élevant à 58,4 millions de dollars. Au moyen des sites de rencontres, des jeux vidéo et des médias sociaux, les escrocs se font passer pour de vraies personnes cherchant à établir un lien. Après avoir entamé une relation et établi la confiance, souvent après des mois de textos, de courriels ou de conversations, ils demandent de l’argent.

Pourquoi les escrocs visent-ils les aînés ? Ciblant les personnes récemment divorcées ou veuves, ils considèrent que les aînés sont particulièrement vulnérables et ont accès à des liquidités. Notre article Cinq façons de reconnaître une escroquerie amoureuse contient d’autres indices à surveiller et mesures de protection.

5. Fraude au soutien technique et faux avertissements informatiques

À mesure que la technologie devient plus complexe, les personnes âgées sont nombreuses à avoir recours au soutien en ligne ou aux fenêtres contextuelles d’avertissement pour les aider à diagnostiquer et à résoudre les problèmes informatiques. Les escrocs exploitent cette confiance en créant de faux avertissements qui semblent légitimes et qui prétendent qu’un virus a été détecté ou qu’un appareil est compromis.

Une fois le contact établi, les escrocs peuvent offrir de « régler » le problème moyennant des frais ou demander un accès à distance à l’ordinateur. Ils peuvent alors voler des données personnelles, installer des logiciels malveillants ou effectuer des opérations financières non autorisées.

Les aînés sont souvent ciblés en raison de leur manque d’assurance, réel ou apparent, dans leurs compétences techniques et de leur plus grande tendance à suivre des conseils qui semblent provenir d’un expert.

Mesures de protection :

• N’appelez pas un numéro ou ne cliquez pas sur un lien qui s’affiche à votre écran dans une fenêtre contextuelle d’alerte.

• Fermez le navigateur ou éteignez votre appareil si vous recevez un avertissement suspect.

• Demandez l’aide de quelqu’un, comme un ami de confiance, un membre de la famille ou le commerce où vous avez acheté votre ordinateur.

6. Escroqueries par usurpation d’identité

Dans le cas d’une escroquerie par usurpation d’identité, le fraudeur communique avec un aîné en prétendant être un employé de banque, un représentant d’organisme gouvernemental (comme l’Agence du revenu du Canada), un policier ou un représentant d’entreprise de services publics. Il prétend qu’il y a un problème urgent, comme une activité douteuse dans un compte, des impôts impayés ou une menace d’action en justice, et incite la victime à fournir des renseignements personnels, à divulguer des mots de passe ou à virer des fonds. Certains escrocs utilisent même une technologie de mystification de l’identité de l’appelant pour que l’appel semble provenir d’un numéro légitime.

Un exemple récent d’escroquerie par usurpation d’identité est l’« escroquerie liée à l’or », où l’appelant insiste pour que la personne retire d’urgence l’argent de ses comptes et qu’elle achète de l’or afin de protéger ses fonds. Il explique qu’une fois l’or acheté, il prendra les dispositions nécessaires pour que celui-ci soit récupéré et porté dans un lieu sûr. Cliquez ici pour en savoir plus sur l’escroquerie liée à l’or.

Mesures de protection :

• Rappelez-vous que les banques canadiennes et les organismes gouvernementaux ne vous demanderont jamais :

• de convertir des fonds en or, en argent, en métaux précieux, en argent comptant ou en cartes-cadeaux afin de les protéger ;

• de prendre des dispositions pour récupérer vos fonds à un domicile ou dans un lieu de rencontre afin de les conserver en lieu sûr ;

• de ne pas révéler la situation à d’autres employés de la banque ;

• d’effectuer n’importe quel type d’opération en son nom ;

• de divulguer un code à usage unique par texto, courriel ou messagerie vocale pour vous identifier ;

• de leur donner un accès à distance à votre appareil ;

• d’accéder à votre compte dans Banque en direct pour ajouter des bénéficiaires à votre place ;

• de prendre des mesures immédiates en employant un langage menaçant.

• Ne fournissez aucun renseignement bancaire à un appelant, y compris les mots de passe de Banque en direct, les réponses aux questions de sécurité, le NIP de votre carte-client ou carte de crédit, ou les renseignements sur vos comptes.

• N’envoyez jamais de paiement ou de Virement Interac à la demande d’une personne prétendant être un employé d’une banque ou d’un organisme gouvernemental. Également, ne communiquez pas les questions de sécurité pour les virements.

• Si vous recevez un appel ou un message suspect, raccrochez et appelez le numéro officiel sur le site Web de l’organisation pour vérifier la demande.

• Signalez toute escroquerie par usurpation d’identité au Centre antifraude du Canada.

7. Escroquerie de loterie ou de concours

Dans ce type d’escroquerie, l’escroc dit à la victime qu’elle a gagné un prix important, comme de l’argent, des vacances ou un véhicule de luxe. Pour « réclamer » son prix, le participant doit d’abord payer des frais, des taxes ou une prime d’assurance, ou fournir des renseignements financiers personnels. Une fois le paiement envoyé, le fraudeur disparaît, car le prix n’a jamais existé.

Bien que ces arnaques puissent être très convaincantes – et ciblent souvent les aînés – il existe quelques signaux d’alerte à surveiller. Par exemple :

• Notifications non sollicitées indiquant que vous avez gagné un concours auquel vous n’avez jamais participé.

• Demande de garder le secret sur le prix gagné ou de payer des frais initiaux.

• Communication contenant des fautes d’orthographe, des formules de salutation génériques ou des adresses de courriel suspectes.

Mesures de protection :

• Vérifiez la source. Si l’on vous avise que vous avez gagné un prix de loterie ou de concours, faites une recherche sur l’entreprise qui a communiqué avec vous en visitant son site Web officiel.

• Si vous recevez un message frauduleux, supprimez-le sans y répondre. Toute interaction fait de vous une cible pour d’autres fraudes.

• Parlez à une personne de confiance En discutant d’un prix que vous avez reçu de manière inattendue avec un membre de votre famille ou un ami de confiance, vous serez mieux en mesure de repérer les signaux d’alerte.

• N’oubliez pas que vous n’aurez jamais à payer pour réclamer un prix légitime au Canada.

Que faire si vous avez été victime d’une escroquerie

Si vous croyez avoir été victime d’une escroquerie, prenez des mesures immédiates pour limiter vos pertes financières et mettre fin aux communications. Voici quelques étapes importantes à suivre :

• Mettez immédiatement fin à toute communication avec le fraudeur.

• Communiquez avec votre institution financière pour geler ou signaler vos comptes ou bloquer toute opération non autorisée.

• Modifiez les mots de passe de tous les comptes touchés et établissez l’authentification multifacteur.

• Signalez l’incident au Centre antifraude du Canada (1 888 495-8501) et à votre service de police local.

• Avisez les agences d’évaluation du crédit (Equifax Canada et TransUnion Canada) afin qu’elles ajoutent une alerte à la fraude à votre dossier si des renseignements personnels ont été communiqués.

• Consignez tout ce qui se rapporte à l’escroquerie, y compris les courriels, les numéros de téléphone, les saisies d’écran et les opérations financières.

• Demandez l’aide d’un membre de votre famille, d’un aidant ou d’un conseiller de confiance qui pourra vous aider à prendre ces mesures et fera un suivi, au besoin.

Signaler une fraude à RBC

Si vous croyez que vos renseignements personnels ont été volés ou obtenus par des moyens frauduleux en ligne, par téléphone ou par tout autre moyen, téléphonez-nous immédiatement.

N’hésitez pas à nous appeler si vous avez des questions ou des commentaires d’ordre général concernant la protection des renseignements personnels et la sécurité. 

• 1 800 769-2511 (services bancaires par téléphone)

• 1 800 769-2555 (services bancaires mobiles et en ligne)

• 1 800 769-2512 (cartes de crédit)

• 1 800 769-2535 (Centre de soutien clientèle, Services bancaires en ligne RBC Express) 

Malheureusement, les Canadiens âgés sont des cibles attrayantes pour les cybercriminels qui exploitent les vulnérabilités et les tendances des aînés. Le fait de connaître les types de cyberrisque qui existent peut vous aider à vous protéger, vous et vos proches.