Pendant la période des Fêtes, gare aux escroqueries en ligne

Les Fêtes sont un moment de joie pour beaucoup d’entre nous. Elles représentent l’occasion de renouer avec ceux qui nous sont chers, de prendre un peu de repos et même d’ouvrir un ou deux cadeaux. Pourtant, cette période de l’année est également synonyme de pic des escroqueries en ligne. Alors entre l’écoute des grands tubes des Fêtes de fin d’année et la révision de votre liste, restez aux aguets face aux faiseurs de troubles qui cherchent à transformer cette saison du partage en saison des abus. 

Pourquoi les fraudes en ligne augmentent-elles durant la période des Fêtes ?

Pourquoi observe-t-on un tel pic à cette période de l’année ? Voici quelques explications clés :

• Les consommateurs dépensent plus : L’activité économique tend à s’intensifier en novembre et en décembre, de l’achat de cadeaux pour les proches à la réservation de voyages, en passant par les dons aux œuvres de bienfaisance.

• Plus de stress et de distraction : Les Fêtes peuvent être une période stressante pour beaucoup, qui doivent à la fois boucler leur travail, organiser leur voyage et acheter des cadeaux de dernière minute. Cette précipitation peut nous rendre plus distraits et moins vigilants.

• L’esprit de partage : Les Fêtes sont synonymes de générosité et inspirent beaucoup à faire des efforts en ce sens. Cela se traduit par une augmentation des dons de bienfaisance et par un désir général d’aider les autres.

Les escrocs sont bien au fait de cette tendance pendant les Fêtes et y voient une occasion à exploiter. De plus, les communications numériques des commerçants légitimes explosent pendant cette période, ce qui permet aux escrocs de se fondre plus facilement dans ce flux de messages.

Le rôle de l’intelligence artificielle (IA)

L’IA a un impact important sur notre société, y compris sur l’efficacité des escroqueries en ligne. Les escrocs exploitent de plus en plus l’IA pour atteindre leurs objectifs, en se servant de la technologie pour :

• Rédiger des courriels et des messages textes frauduleux hyperréalistes, qui reproduisent souvent le style et le ton de la marque ciblée.

• Tirer profit des données accessibles au public (comme des comptes de médias sociaux) pour créer des messages personnalisés, ce qui accroît leur crédibilité.

• Utiliser le clonage vocal et les vidéos hypertruquées pour se faire passer pour un proche, un dirigeant d’entreprise ou une personnalité publique.

Étant donné que les escrocs tirent parti de l’IA pour créer des escroqueries en ligne de plus en plus crédibles et difficiles à déceler, il est important de faire preuve de vigilance, en particulier en cette période de l’année.

Six escroqueries à surveiller en période des Fêtes

Les escroqueries de la période des Fêtes n’ont rien de nouveau, pourtant, elles restent efficaces année après année. Voici six escroqueries en ligne qui ont tendance à augmenter pendant les Fêtes :

Fausses œuvres de bienfaisance

Fonctionnement : Les escrocs exploitent l’esprit des Fêtes en faisant des appels aux dons qui tirent sur la corde sensible. Ils peuvent se faire passer pour de véritables organismes de bienfaisance ou prétendre être une œuvre de bienfaisance qui n’existe pas, et utilisent souvent des histoires ou des images poignantes en lien avec des catastrophes ou des conflits récents.

Comment vous protéger : Mieux vaut toujours mener vos propres recherches sur tout organisme de bienfaisance pour vérifier qu’il est bien enregistré. Si vous avez l’intention de faire un don, recherchez l’organisme de bienfaisance, visitez son site Web et vérifiez qu’il n’y ait rien qui vous semble suspect. Privilégiez les modes de paiement sécurisés, comme les chèques et les cartes de crédit, et méfiez-vous des messages qui créent un sentiment d’urgence. Si vous avez des doutes sur un organisme de bienfaisance, vous pouvez également vérifier s’il existe sur d’autres plateformes reconnues d’administration et de collecte de fonds de bienfaisance.

Courriels et textos d’hameçonnage de commande en ligne

Fonctionnement : Avez-vous déjà reçu un message texte ou un courriel suspect vous demandant de cliquer sur un lien pour confirmer un paiement ou une livraison par une compagnie de navigation ? Il s’agit d’une tactique d’hameçonnage courante. Cliquer sur le lien peut entraîner l’installation d’un logiciel malveillant sur votre appareil ou l’affichage d’une page vous invitant à divulguer des renseignements personnels. Les escrocs savent que de nombreuses personnes attendent des livraisons pendant les Fêtes, cette tactique peut donc être redoutablement efficace.

Comment vous protéger : Le but de ces messages est de vous convaincre qu’ils proviennent d’une organisation réputée. Mais regardez de plus près qui en est l’expéditeur véritable et faites attention à l’URL sur laquelle vous êtes invité à cliquer. Ces messages textes proviennent souvent d’un numéro de téléphone excessivement long, parfois avec un indicatif régional inhabituel. Les fautes d’orthographe et les adresses URL abrégées sont également des indicateurs d’alerte. Si vous voulez vérifier l’état d’une livraison en toute sécurité, rendez-vous toujours sur le site Web officiel de l’entreprise.

Escroqueries amoureuses

Fonctionnement : Admettons-le. Les Fêtes peuvent être une période de solitude pour les personnes à la recherche de l’amour. Mais mieux vaut faire attention à là où vous le cherchez. Les escrocs créent souvent de faux profils de rencontre pour attirer des célibataires esseulés et innocents, en se montrant initialement affectueux pour gagner leur confiance. Une fois cette confiance établie, ils inventent une « urgence » liée aux Fêtes et demandent de l’argent. Après avoir reçu les fonds, ils disparaissent, en emportant votre argent avec eux.

Comment vous protéger : Mieux vaut faire preuve d’un peu de scepticisme à l’égard des relations en ligne, en particulier si vous ne vous êtes jamais rencontrés en personne. Évitez d’envoyer de l’argent ou de communiquer des renseignements personnels à quelqu’un que vous ne connaissez que virtuellement, même si ses messages semblent authentiques. Toute demande financière en cryptomonnaie est un signal d’alerte maximale, car ce type de transfert est difficile à retracer. Si vous avez l’impression que quelque chose cloche, faites une recherche rapide sur la personne pour voir si elle est présente sur Internet ou non, et de quelle manière.

Faux sites Web et produits contrefaits

Fonctionnement : Les escrocs savent désormais habilement créer de faux sites Web imitant de vraies marques. Avec l’aide de l’IA, ces sites ont l’air de plus en plus authentiques, des logos aux listes de produits. Leur objectif est d’attirer les acheteurs avec des prix trop beaux pour être vrais, d’encaisser leurs paiements, puis de disparaître. Dans certains cas, les acheteurs reçoivent une contrefaçon de piètre qualité de l’article commandé.

Comment vous protéger : Soyez aussi attentif aux détails que possible lorsque vous naviguez sur un site Web. Faites attention aux mots mal orthographiés, aux erreurs de grammaire et aux images floues. L’absence de coordonnées et l’impossibilité de payer par carte de crédit sont d’autres signaux alarmants. Vérifiez toujours que l’URL ne contient pas de mots ou de symboles supplémentaires. Et rappelez-vous : si un prix semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas !

Cartes-cadeaux

Fonctionnement : Les fraudeurs trafiquent souvent des cartes-cadeaux physiques en magasin avant même qu’elles ne soient achetées par quelqu’un. Ils ouvrent l’emballage, notent le numéro et le NIP de la carte-cadeau, puis la referment. Une fois la carte achetée et activée, ils vident les fonds à distance avant que l’acheteur puisse s’en servir. Dans d’autres cas, les escrocs demandent aux victimes de payer avec des cartes-cadeaux, puisqu’elles sont presque impossibles à retracer.

Comment vous protéger : Inspectez soigneusement les cartes-cadeaux avant de les acheter et, si possible, choisissez celles entreposées en sécurité derrière le comptoir. Pour éviter toute possibilité d’altération, favorisez les cartes-cadeaux numériques achetées directement sur le site Web d’un détaillant. Méfiez-vous de toute personne demandant un paiement par carte-cadeau, car il s’agit presque toujours d’une escroquerie. Enfin, faites attention aux messages prétendant que vous avez gagné une carte-cadeau gratuite. Il s’agit souvent de tentatives d’hameçonnage visant à installer un logiciel malveillant sur votre appareil ou à voler vos renseignements personnels.  

La période des Fêtes devrait être un temps de détente et de célébration en famille et entre amis, et non d’inquiétude à cause des escroqueries. En restant vigilant et en faisant confiance à votre instinct, vous pouvez préserver la joie de cette période. Si quelque chose vous semble louche, mieux vaut y réfléchir à deux fois avant de cliquer dessus et d’acheter.