Cinq stratégies pour aider les petites entreprises canadiennes à faire face aux droits de douane américains

Les propriétaires d’entreprises canadiennes ont traversé bien des bouleversements. Qu’il s’agisse des fermetures causées par la pandémie, des perturbations des chaînes logistiques, de la pénurie de talents ou de l’inflation, ils ont dû surmonter des défis importants au cours des dernières années. Depuis 2025, les changements de politique commerciale entre les États-Unis et le Canada sont une autre source d’incertitude pour de nombreuses entreprises. 

La question d’aujourd’hui est peut-être moins de savoir comment se préparer aux droits de douane que de savoir comment assurer à votre entreprise la souplesse dont elle a besoin pour aller de l’avant. Heureusement, l’adaptabilité est une chose que les entreprises canadiennes connaissent bien. Les leçons tirées des bouleversements du passé – parallèlement à une planification réfléchie, une plus grande souplesse et un plan B (voire un plan C) – peuvent vous aider à affronter tout ce que l’avenir nous réserve.

Quelle est la situation des droits de douane entre les États-Unis et le Canada aujourd’hui ?

La relation commerciale entre le Canada et les États-Unis reste fluctuante. Depuis le début de l’année 2025, les États-Unis ont introduit et ajusté des droits de douane visant les marchandises canadiennes, tandis que le Canada a réagi en prenant des contre-mesures. Bien qu’une grande partie des échanges commerciaux entre le Canada et les États-Unis demeure exempte de droits de douane, ceux-ci touchent désormais un plus large éventail de produits et de secteurs spécifiques. 

Étant donné que les détails peuvent changer rapidement, assurez-vous de vérifier vos sources actuelles avant de prendre des décisions d’affaires. Le gouvernement du Canada donne des renseignements actualisés sur la réponse du Canada aux droits de douane, notamment les droits de douane de rétorsion, l’allégement tarifaire et le soutien aux entreprises, tandis que la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) tient à jour les renseignements pour les petites entreprises canadiennes.

Quelle pourrait être l’incidence des droits de douane sur les entreprises canadiennes ?

Les droits de douane représentent un outil commercial courant – des pays du monde entier les utilisent, et le Canada et les États-Unis les ont appliqués à leurs marchandises respectives à différents moments au fil des ans.

À leur entrée dans un pays, les marchandises sont classifiées par les douanes. Pour certaines marchandises, un droit de douane imposé par le gouvernement est ajouté au coût que l’acheteur doit payer, essentiellement un impôt de consommation, avant que les marchandises ne soient dédouanées au point d’entrée (par exemple, un détaillant qui achète des stocks ou un fabricant qui se procure des pièces pour fabriquer ses produits). L’incidence de ces droits de douane sur l’économie et les entreprises du Canada dépend en grande partie des produits visés, de la durée d’application des droits de douane et de l’éventualité d’une nouvelle escalade.

Les entreprises canadiennes de toutes tailles ressentent les effets des droits de douane, et non seulement les grandes sociétés. Bien que 56 % des marchandises canadiennes exportées aux États-Unis proviennent de grandes entreprises, 43 % de ces exportations proviennent de petites et moyennes entreprises (en englais seulement). Et selon un Rapport 2025 de Statistique Canada, les États-Unis représentaient l’unique marché d’exportation pour près des deux tiers des entreprises exportatrices canadiennes.

Personne ne peut prédire avec exactitude l’évolution de la politique commerciale, mais il existe des moyens de limiter ses effets sur votre entreprise.

Cinq moyens d’adapter votre entreprise à l’évolution des conditions commerciales

1. Réévaluez régulièrement votre exposition aux droits de douane

Les secteurs sensibles aux échanges commerciaux sont les plus vulnérables face aux droits de douane. Si votre secteur d’activité réalise un volume d’échanges important par rapport à sa production, il est plus exposé aux conséquences des droits de douane. Services économiques RBC indique que, jusqu’à présent, les fabricants d’acier, d’aluminium et de cuivre, les véhicules automobiles et leurs pièces, et le bois d’œuvre ont été les secteurs les plus touchés, particulièrement en Ontario et au Québec. Étant donné que la liste des produits visés peut changer, il est judicieux de revoir régulièrement votre exposition à ce risque.

N’oubliez pas que certains secteurs pourraient subir des conséquences indirectes. Par exemple, les restaurants situés dans les villes qui dépendent de la construction automobile pourraient voir leur clientèle diminuer en cas de mises à pied ou même d’incertitude prolongée.

Si votre entreprise dépend de marchandises importées des États-Unis, vérifiez régulièrement si elles sont visées par les contre-mesures tarifaires du Canada. Et si vous exportez des biens, confirmez quel est le traitement tarifaire qui s’applique à vos marchandises, et si celles-ci sont admissibles à un traitement préférentiel en vertu de l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM). N’oubliez pas que de nouveaux droits de douane américains pourraient s’appliquer, y compris pour les marchandises couvertes par l’ACEUM. Le guide Comprendre la conformité à l’ACEUM du Service des délégués commerciaux peut être un bon point de départ, et un courtier en douanes peut vous aider à confirmer la classification de vos produits.

2. Augmentez votre souplesse en matière de chaîne logistique et de clientèle

Des décennies de libre-échange ont mené à une intégration des chaînes logistiques entre le Canada et les États-Unis. Cela signifie que les marchandises circulent de part et d’autre de la frontière tout au long du cycle de production – un produit peut être fabriqué au Canada, mais à l’aide de pièces venues des États-Unis – ou vice versa – avec des expéditions dans les deux sens avant d’être achevé.

Dans d’autres cas, des sociétés importent des biens de la Chine ou du Mexique qui peuvent transiter par les États-Unis. Les entreprises qui dépendent de marchandises en transit – même si ces marchandises ne sont pas destinées aux États-Unis – pourraient ainsi être touchées.

Si vous vendez en ligne et expédiez de petites commandes à des clients américains, notez que les États-Unis ont mis fin à l’exonération de droits de douane pour les expéditions de faible valeur. Les commandes qui traversaient la frontière en franchise de droits peuvent maintenant être assujetties à des droits de douane, au détriment de vos prix et de l’expérience de vos clients.

Quelle pourrait être l’incidence des droits de douane sur votre entreprise ?

3. Adoptez la planification par scénarios comme une activité courante

La planification par scénarios est l’un des meilleurs moyens de gérer votre entreprise en période d’incertitude. Souvent définie comme la planification par hypothèse, la planification d’entreprise par scénarios consiste à formuler des hypothèses sur ce que l’avenir nous réserve afin de comprendre comment différentes situations peuvent toucher votre entreprise.

Étant donné que les droits de douane évoluent au fil du temps, il y a de nombreux scénarios à prendre en compte. Le fait de réexaminer périodiquement vos scénarios (p. ex., chaque trimestre ou chaque fois qu’une annonce de droits de douane vise votre secteur) peut vous aider à réagir rapidement.

4. Diversifiez vos marchés et vos sources de revenus

Pour les entreprises très dépendantes de clients aux États-Unis, remplacer ce marché n’est pas toujours réaliste. Cependant, l’ajout de clients, de marchés ou de canaux de vente peut réduire la dépendance à l’égard d’une source de revenus particulière. Cela pourrait impliquer d’explorer les occasions sur d’autres marchés internationaux ou de trouver de nouvelles façons de croître dans des pays voisins.

Lorsque vous examinez vos options, les outils et le soutien de RBC peuvent vous aider à repérer des marchés potentiels, des partenaires commerciaux mondiaux et de nouveaux réseaux de fournisseurs.

Vous pourriez aussi trouver des occasions au sein de votre clientèle canadienne. Pourriez-vous atteindre un nouveau groupe démographique au moyen de nouvelles caractéristiques de produits ou de différentes campagnes de marketing ? Y a-t-il de nouveaux réseaux de vente que vous pouvez exploiter ? Pouvez-vous adapter un produit existant à un autre groupe de clients ? Lorsque vous évaluez vos produits et vos marchés, pensez à la façon dont vous pourriez innover ou différencier votre offre. C’est peut-être le moment de faire preuve de créativité !

5. Renforcez vos activités et protégez vos flux de trésorerie

Lorsque les coûts des intrants augmentent ou que la demande évolue, l’efficience opérationnelle devient encore plus importante. Recherchez des occasions de réduire les coûts, d’améliorer la productivité et de préserver des liquidités dans votre entreprise. La technologie peut-elle automatiser des processus manuels longs et coûteux ? Pourriez-vous renégocier les conditions des fournisseurs ou modifier les calendriers d’approvisionnement ? Votre surface actuelle répond-elle toujours à vos besoins ? Lisez notre article Cinq conseils pour faire des économies et compenser la hausse des coûts de votre entreprise pour en savoir plus.

N’oublions pas que le Canada est un marché majeur pour les États-Unis. En fait, le Canada était la plus importante source d’importation pour 22 États américains en 2025, tandis que le commerce transfrontalier soutient des millions d’emplois et d’entreprises des deux côtés de la frontière. En tant que propriétaire d’entreprise canadien, vous avez donc un certain pouvoir de négociation lorsque vous travaillez avec des clients et des fournisseurs américains. En vous tenant au courant et en faisant preuve de souplesse, vous pouvez faire avancer votre entreprise au fil de l’évolution des conditions commerciales.

Où trouver de l’aide pour faire face aux répercussions des droits de douane ?

Une aide est disponible auprès de plusieurs sources, notamment :

• L’Initiative régionale de réponse tarifaire, par l’entremise des agences de développement régional du Canada, aide les entreprises admissibles touchées par les droits de douane à faire face aux pressions sur leurs flux de trésorerie à court terme et à investir dans des projets qui renforcent leur résilience.

• La Banque de développement du Canada (BDC) offre du financement aux entreprises touchées par les droits de douane.

• Bon nombre de provinces et de territoires ont mis en place des programmes qui leur sont propres. Jetez un coup d’œil aux initiatives qui concernent votre entreprise.

• Si vous importez des marchandises qui seront ensuite exportées, le Programme d’exonération des droits de douane de l’ASFC et le Programme de drawback permettent d’éviter ou de recouvrer les droits de douane payés.

• Dans certains cas, les entreprises peuvent demander à être exemptées des droits de douane de rétorsion canadiens dans le cadre de la procédure fédérale de remise.

Les conditions du commerce international peuvent changer rapidement, mais votre entreprise n’est pas contrainte à l’immobilisme. L’examen périodique de votre exposition au risque, l’essai de différents scénarios et l’augmentation de la souplesse à l’égard de vos fournisseurs, marchés et opérations peuvent vous aider à prendre des décisions éclairées au fil de l’évolution de la situation.

Parfois, le premier défi est simplement de comprendre les répercussions des droits de douane sur votre entreprise. Pour obtenir des réponses simples sur le fonctionnement des droits de douane, les répercussions directes et indirectes, et les mesures que les entreprises peuvent envisager, explorez FAQ sur les droits de douane : Ce que les propriétaires d’entreprises canadiennes doivent savoir pour renforcer la résilience de leurs activités.